Arusha-Nationalpark

Arusha-Nationalpark ist der zweitkleinste Nationalpark

Im Nordosten Tansanias, nahe der Grenze zu Kenia, befindet sich der zweitkleinste Nationalpark des Landes – der Arusha-Nationalpark. Erstmals wurde dieser 1960 als „Ngurdoto Crater National Park“ eingerichtet. Der Park ist bekannt für seine beeindruckende Natur und Tierwelt sowie für seine Nähe zum Mount Meru, dem zweithöchsten Berg Tansanias.

Ngurdoto-Krater und seine Bedeutung

Im Osten des Arusha-Nationalparks liegt der Ngurdoto-Krater, der mit seinem 2,5 Kilometer langen Durchmesser und einem saisonalen Sumpf im Kraterboden eine besondere Attraktion darstellt. Aufgrund des geschützten und nahezu unberührten Status des Kraters ist der Zugang zur Kratermitte für Reisende nicht möglich. Besucher können jedoch mit einem Ranger entlang der Kraterwand fahren, wobei dieser die besten Aussichtspunkte auswählt, um die große Tierwelt zu beobachten, darunter Büffel, Giraffen, Warzenschweine und seltene Sichtungen von Elefanten und Waldschweinen. Auf den Kraterwänden können Augur Bussarde entdeckt werden, die auf Beute lauern. Der Krater ist ein Nebenschlot des Mount Meru, dem höchsten Gipfel im Westen des Parks.

Der Mount Meru und Wandererlebnisse

Der Arusha-Nationalpark umfasst auch den Mount Meru, der mit seinen 4.562 Metern der zweithöchste Berg Tansanias und der zehnthöchste in Afrika ist. Der Aufstieg auf den Mount Meru beginnt mit einer Wanderung durch bewaldete Savannen, in denen Büffel und Giraffen zu finden sind. Höher hinauf führt der Weg durch Wälder, in denen Fackellilien und Tillandsien gedeihen. Mit zunehmender Höhe eröffnet sich ein faszinierender Blick auf die Heidelandschaften mit Riesenlobelien und Strohblumen. Der Aufstieg zum Gipfel ermöglicht es, den majestätischen Mount Kilimandscharo in der Ferne zu sehen, besonders beeindruckend, wenn er in der aufgehenden Sonne in einem rot-orangefarbenen Licht erscheint. Viele Reisende nutzen den Mount Meru als Akklimatisationspunkt, bevor sie den Kilimandscharo erklimmen.

Die Momella-Seen: Historische Entstehung und Tierwelt

Zwischen dem Mount Meru und dem Ngurdoto-Krater befinden sich die Momella-Seen, die durch eine gewaltige Eruption des Mount Meru vor mehr als 6.000 Jahren entstanden sind. Sie umfassen sieben Kraterseen, die hauptsächlich durch Grund- oder Niederschlagswasser gespeist werden. Besonders der Big und Little Momella Lake sind für tausende Flamingos bekannt, die dort leben. Die Seen bieten außerdem Lebensraum für zahlreiche andere Tiere, darunter Büffel, Zebras, Wasserböcke und Giraffen. Auch Boots- und Kanutouren sind hier möglich, um die Tierwelt aus nächster Nähe zu erleben. Der See Lake Rishateni ist besonders für seine Fieberakazien bekannt, die eine wunderschöne Kulisse bieten.

Vegetationszonen und Tierwelt im Arusha-Nationalpark

Im Arusha-Nationalpark sind aufgrund der unterschiedlichen Höhenlagen verschiedene Vegetationsstufen anzutreffen. Das Gebiet um die Momella-Seen befindet sich auf etwa 1.500 Metern und weist ein tropisch semiarides Klima auf, während der Gipfel des Mount Meru hochalpine Vegetation aufweist. Der Park ist eine Heimat für eine Vielzahl von Tieren, darunter Diademmeerkatzen, Turakos, Trogone, Colobus-Affen sowie viele Vogelarten. Auch wenn Nashörner in der Vergangenheit hier lebten, sind diese mittlerweile ausgestorben, und auch die Zahl der Elefanten hat sich drastisch reduziert. Stattdessen können Leoparden und Tüpfelhyänen, die am frühen Morgen und am späten Nachmittag auf Beutejagd gehen, gesichtet werden.

Straßen und Anreise zum Arusha-Nationalpark

Die Straßen im Arusha-Nationalpark sind meist ungepflastert, weshalb Geländewagen erforderlich sind. Ein kleines Naturkundemuseum nahe dem Ngurdoto-Krater bietet eine interessante Ergänzung zur Safari und die Möglichkeit, Souvenirs zu erwerben. Aufgrund seiner praktischen Lage ist der Arusha-Nationalpark von der Nähe des Kilimanjaro International Airport aus in weniger als einer Stunde erreichbar, was ihn zu einem idealen Ziel für eine Safari macht.

Die Filmgeschichte des Arusha-Nationalparks

Der Arusha-Nationalpark hat nicht nur als Naturparadies, sondern auch als Drehort für den Spielfilm „Hatari!“ (deutsch: „Gefahr“) aus dem Jahr 1962 große Bekanntheit erlangt. Der Film wurde mit John Wayne und Hardy Krüger in den Hauptrollen gedreht. Reisende haben zudem die Möglichkeit, in der „Hatari Lodge“ zu übernachten, die in dem ehemaligen Privathaus von Hardy Krüger untergebracht ist.

Beste Reisezeit und Aktivitäten im Arusha-Nationalpark

Der Arusha-Nationalpark ist ganzjährig zugänglich. Für eine Safari empfiehlt sich jedoch die Trockenzeit zwischen Juli und März, da dann die Tiere besonders gut sichtbar sind. Für Wanderer, die den Mount Meru erklimmen möchten, sind die Monate zwischen Juli und Februar am besten geeignet.

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