Botswana

Allgemein

Botswana ist ein Binnenstaat im südlichen Afrika und gilt häufig, aufgrund seiner politischen Stabilität, der stetigen Verbesserung der Lebensumstände sowie der wirtschaftlichen Entwicklung als ein „Musterland“ Afrikas. Letzteres ist größtenteils durch den Export von Diamanten bedingt, sowie der Tatsache, dass von den erzielten Gewinnen überwiegend in die Entwicklung des Landes investiert wurde. Zudem wies die Republik Botswana im Human Development Index von 2015 den höchsten Wert aller Staaten des subsaharischen Afrikas auf. Im folgenden Jahr belegte es im Ranking von Transparency International den 35. Platz und zeigt somit die niedrigste Korruptionsanfälligkeit aller afrikanischen Länder auf. Neben all den positiven Schlagzeilen weist es aber auch eine der weltweit höchsten HIV/AIDS-Raten auf.

Das Land ist vor allem wegen des Okavangodeltas bekannt, welches sich im Nordwesten befindet und das größte Binnendelta der Welt ist. Neben Flusspferden treffen Sie dort auch auf Büffel, Elefanten, Gnus sowie vielerlei andere Tiere in einer hohen Populationsdichte. Das Binnendelta markiert bei weitem nicht das einzige Highlight. Botswana bietet grandiose Landschaften und seine Nationalparks und Schutzgebiete zählen zu beliebten Safaridestinationen. Der Chobe-Nationalpark bietet die höchste Tiervielfalt des Landes. Dort kann man Giraffen, Löwen, Leoparden, Geparden sowie Zebras beobachten.

Geografie

Botswana erstreckt sich zwischen 17°50’ und 26°50’ südlicher Breite 20°00’ und 29°20’ östlicher Länge. Es ist 582.000 km² groß und somit eineinhalbmal größer als Deutschland. Der Binnenstaat grenzt im Norden an Sambia, im Nordosten an Simbabwe, im Osten und Süden an Südafrika, und im Westen und Südwesten an Namibia. Große Teile des Landes macht die Halbwüste Kalahari im Südteil aus. Im Nordwesten befindet sich das Okavangodelta, das seit 2014 zum UNESCO-Weltnaturerbe gehört. Der Okavango fächert sich dabei auf und versickert im Kalaharibecken beziehungsweise verdunstet größtenteils. Infolge dessen entsteht inmitten der semiariden Kalahari mit über 20.000 km² eines der größten und tierreichsten Feuchtgebiete des Kontinents.

Klima

In Botswana herrscht subtropische Klima, wobei die Temperaturen zwischen 35 °C im Sommer, Oktober bis April, und etwas über 20 °C im Winter, Mai bis September, schwanken. Dabei ist der wärmste Monat Januar und der kälteste Monat der Juli. Während des botswanischen Winters fallen die Temperaturen vor allem nachts stark, wodurch Temperaturunterschiede von über 20 °C zwischen Tag und Nacht normal sind. Mit 3200 Sonnenstunden im Jahr gehört Botswana zu den sonnenreichsten Ländern der Erde. Die Trockenzeit dauert im gesamten Land sechs bis neun Monaten. Im Jahr fällt etwa 250 bis 500 Millimeter Niederschlag, der meiste zwischen Dezember und März. Im August kommt es durch den von Westen her wehenden Wind gelegentlich zu Sandstürmen. Die beste Reisezeit ist zwischen Oktober und Dezember, da hier die Temperatur stetig um die 25 Grad bleibt.

Gesellschaft und Politik

Botswana ist sehr dünn besiedelt und beheimatet etwa 2 Mio. Menschen, von denen ca. 43 % jünger als 20 Jahre alt sind. In der Hauptstadt Gaborone, die im Südosten der Republik liegt, leben ca. 232.000 Einwohner, womit sie zugleich die größte Stadt ist. Die Mehrheit der Bevölkerung stammt von der Sotho-Tswana Volksgruppe ab, die zur Bantu-Familie gehört. Zudem befinden sich ca. 250.000 Simbabwer in Botswana, das zumeist illegal. Ungefähr 70 % der Bevölkerung sind Christen unterschiedlicher Kirchen. Botswana ist eine Republik mit Präsidialverfassung, dessen Amtssprachen Englisch und Setswana sind. Im Parlament wird Englisch gesprochen und auch alle größeren Zeitungen erscheinen in englischer Sprache. Der Staat war bis 1966 das größte britische Protektorat im südlichen Afrika und besteht seitdem aus einem Mehrparteiensystem. Die Wahlen gelten international als frei und fair, wobei die Botswana Democratic Party (BDP) seit der Unabhängigkeit alleinige Regierungspartei ist. Mittlerweile gilt der Binnenstaat als Musterbeispiel im subsaharischen Afrika. In der aktuellen (Stand 2016) Liste von Transparency International belegt das Land den 35. Platz mit einem Wert von 60 und wird damit als weniger korruptionsanfällig bewertet als Italien oder Spanien. Aufgrund dieser Stabilität hat sich Botswana zu einem sehr beliebten Urlaubsziel im südlichen Afrika entwickelt.

Infrastruktur

Botswana weist seit der Unabhängigkeit neben hohem Wirtschaftswachstum, aber auch typische Herausforderungen eines Entwicklungslandes auf. Dazu gehört eine begrenzte öffentliche Infrastruktur, die die Straßen, Telekommunikation, Wasser- und Stromversorgung betreffen. Das Land ist zu weiten Teilen elektrifiziert, wobei die Versorgung durch die geringe Bevölkerungsdichte erschwert wird. Aufgrund der weiten Entfernungen und der teilweise schlechten Straßen gibt es viele kleine Flughäfen und Landepisten, die durch verschiedene Linien- und Charterflüge miteinander verbunden sind. Die Überlandstraßen des Landes sind zwar durchweg asphaltiert, aber viele Straßen und Pisten sind während und nach der Regenzeit nicht befahrbar. Um nach Sambia zu gelangen, gibt es eine Autofähre, welche über den Sambesi führt. Es gibt nur eine Bahnlinie in Botswana, welche zugleich eine Teilstrecke der Verbindung zwischen Kapstadt und Bulawayo ist. Die Züge halten pünktlich in Lobatse, Gaborone, Pilane, Mahalapye, Palapye, Serule und Francistown.

Sicherheit

Botswana ist ein angenehm zu bereisendes und größtenteils sicheres Reiseziel. Die Straßenkriminalität in Gaborone und anderen Städten beschränkt sich im Wesentlichen auf Taschendiebstahl und Kreditkartenraub. Da auch häufig Kühe, Schafe, Esel und auch Elefanten auf den Straßen wandern, entsteht ein höheres Unfallrisiko. Es wird zusätzlich empfohlen Nachtfahrten zu vermeiden.